NBA tarihinde forma giyen yabancılar arasında başarılı performanslarıyla dikkat çeken ve bu sayede uzun yıllar forma giyme şansı bularak lige damgasını vuran isimlerin başında Alman yıldız Dirk Nowitzki geliyor. 1998’den 2019’a tam 21 sezon Dallas Mavericks formasıyla NBA’de mücadele eden Nowitzki 21 sezonda 20.7 sayı – 7.5 ribaunt ortalamalarıyla oynarken, Nowtizki’nin en yakın rakipleri 18’er sezon forma giyen Kanadalı Steve Nash, Kongolu Dikembe Mutombo, Fransız Tony Parker ve İspanyol Pau Gasol olarak sıralanıyor. Türkiye Basketbol Federasyonu başkanı ve eski milli basketbolcumuz Hidayet Türkoğlu ise, listede ilk 10’a giremese de 15 sezonla 12. sırada yer alarak NBA tarihinin en uzun süreli yabancılarından biri olarak dikkat çekiyor. İşte NBA’de en uzun süre forma giyen yabancı basketbolcular:
| Sıra | Oyuncu | Ülke | Sezon | Maç | SY | RB | AS | T.Ç | BL |
| 1 | Dirk Nowitzki | Almanya | 21 | 1522 | 20.7 | 7.5 | 2.4 | 0.8 | 0.8 |
| 2 | Tony Parker | Fransa | 18 | 1254 | 15.5 | 2.7 | 5.6 | 0.8 | 0.1 |
| 3 | Pau Gasol | İspanya | 18 | 1226 | 17 | 9.2 | 3.2 | 0.5 | 1.6 |
| 4 | Steve Nash | Kanada | 18 | 1217 | 14.3 | 3 | 8.5 | 0.7 | 0.1 |
| 5 | Dikembe Mutombo | Kongo | 18 | 1196 | 9.8 | 10.3 | 1 | 0.4 | 2.8 |
| 6 | Nenê Hilario | Brezilya | 17 | 965 | 11.3 | 6 | 1.8 | 1.1 | 0.7 |
| 7 | Detlef Schrempf | Almanya | 16 | 1136 | 13.9 | 6.2 | 3.4 | 0.8 | 0.3 |
| 8 | Vlade Divac | Sırbistan | 16 | 1134 | 11.8 | 8.2 | 3.1 | 1.1 | 1.4 |
| 9 | Zaza Pachulia | Gürcistan | 16 | 1098 | 6.8 | 5.8 | 1.3 | 0.7 | 0.3 |
| 10 | Manu Ginóbili | Arjantin | 16 | 1057 | 13.3 | 3.5 | 3.8 | 1.3 | 0.3 |
| 11 | Olden Polynice | Haiti | 15 | 1058 | 7.8 | 6.7 | 0.7 | 0.5 | 0.6 |
| 12 | Hidayet Türkoğlu | Türkiye | 15 | 997 | 11.1 | 4 | 2.8 | 0.8 | 0.3 |
| 13 | Luol Deng | İngiltere | 15 | 902 | 14.8 | 6.1 | 2.3 | 1 | 0.5 |
Dirk Nowitzki’nin 21 sezon ve 1500 maçlık kariyeri şapka çıkartılacak cinsten. Bu kariyerin üzerine NBA Play-Off’ları ve finallerini de dahil edersek. NBA’e gelmiş geçmiş sayılı Avrupalılardan biri olduğunu söyleyebiliriz. Hatta bence en iyisi. Keşke bir 10 sene sonra gelseydi de Kristaps Porzingis ve Luka Doncic’le beraber aynı takımda oynayabilseydi.
Hatta biraz daha ileri gidip farklı dönemlerden Tony Parker, Peja Stojakovic, Drazen Petrovic ve Arvydas Sabonis’i de ekleyip 7 kişilik bir Avrupa Karması oluşturalım. Fena fikir olmaz.
3. Dikembe Mutombo 1200 maçta maç başına 2.8 blok yapmış. İnanılmaz bir pota altı performansı. İnsan 18 sene oynayıp her maç 3 blok yapacak mücadeleyi göstermeye sıkılır yahu. Kariyerinin başından sonuna kadar hayran olduğum bir oyuncu.
Sakatlıklar olmasa Hidayet Türkoğlu’nun yanında bu listeye Mehmet Okur’un da girmesini isterdim. Hedo’nun kariyeri ve başarıları tartışılmaz ama NBA şampiyonluğu kazanmış ve NBA All-Star yapmış bir oyuncu olarak Mehmet Okur NBA’de forma giymiş en iyi Türk basketbolcu bana göre.
Mehmet Okur ve Hidayet Türkoğlu’nun NBA kariyerleri oldukça yakın da olsa, Mehmet Okur’un şampiyonluk yüzüğü ve kazandığı saygı çok daha üst düzeyde. Tarafsızlığımı bir kenara bırakırsam, Türk basketbolunun NBA’deki en başarılı temsilcisi bana göre de Mehmet Okur kesinlikle.