NBA Play-Off Finalleri tarihinde final serilerini performanslarıyla sürükleyen birçok basketbolcu arasında bazılarının ayrı yerleri vardır. Sergiledikleri özel performanslarla şampiyonluğun anahtarı olmaları yanında, finaller tarihine adlarını altın harflerle yazdırıp unutulmazlar arasına giren bu oyuncuları inceledik. İşte Technical Faul’a göre 1990’lar ve sonrası NBA Finalleri’nin en özel beş performansını sergileyen basketbolcular:
5. Hakeem Olajuwon – 1995 NBA Finalleri: Michael Jordan’ın emekliliğinden sonra oynanan ilk sezonda şampiyonluğu elde eden Houston Rockets, 1994-1995 sezonunda ise beklenen normal sezon performansının uzağında kalarak Batı Konferansı’nı 6. sırada tamamlamış ve ilerleyen tüm serileri saha dezavantajıyla oynamıştı. Buna rağmen ilk turda Utah Jazz’ı 3-2, Konferans Yarı Finali’nde Phoenix Suns’ı 4-3 ve Konferans Finali’nde de San Antonio Spurs’u 4-2 ile geçen Rockets, finalde Shaquille O’Neal’lı Orlando Magic’in karşısına çıkmıştı. Önceki turların aksine final serisinde seri galibiyetler alan Rockets, Hakeem Olajuwon’un Shaq’a karşı sağladığı üstünlük ve 32.8 sayı – 11.5 ribaunt – 5.5 asist – 2 top çalma ve 2 blokluk performansıyla üst üste ikinci kez şampiyonluğa ulaşmıştı.
4. LeBron James – 2016 NBA Finalleri: Cleveland Cavaliers’ın 2016 NBA Finalleri’ndeki geri dönüşü uzun yıllar unutulmayacak bir performanstı. Serinin ilk 4 maçı sonrasında 3-1 önde olan taraf Golden State Warriors’tu. 4. maç sonrasında basına verilen demeçler ortamı germeye başlamış, LeBron James şampiyonluk havasına erken giren Warriors’u kalan maçlarda çok ağır bir şekilde cezalandırmıştı. Cavaliers kalan üç maçı kazanarak, şampiyonluk kupasını Warriors’un sahası Oracle Arena’da almış, ilk 4 maçta çok da dominant bir oyun sergileyemeyen LeBron, beşinci ve altıncı maçları 41, yedinci ve son maçı ise 27 sayı – 11 ribaunt – 11 asistle tamamlayarak geri dönüşün mimarı olmuştu. LeBron James’in finallerdeki ortalama istatistiği ise 29.7 sayı – 11.3 ribaunt – 8.9 asist – 2.6 top çalma ve 2.3 bloktu.
3. Tim Duncan – 2003 NBA Finalleri: San Antonio Spurs, 1999’daki şampiyonluk sonrası 3 sezon devam eden Lakers hanedanlığına, rakibini Batı Konferansı yarı finallerinde eleyerek son veriyor ve Konferans Finali’nde Dallas Mavericks’i geçerek, NBA Finali’nde bir önceki sezonun finalisti New Jersey Nets’in rakibi oluyordu. Jason Kidd, Kenyon Martin ve Richard Jefferson’lu Nets karşısında Tony Parker, David Robinson ve Tim Duncan’ın önderliğinde mücadele eden Spurs, savunmaların ön plana çıktığı seriyi 4-2 ile kazanarak şampiyon olurken, Tim Duncan 24.2 sayı – 17 ribaunt – 5.3 asist ve 5.3 blok ortalamalarıyla MVP oluyor, serinin son maçında ise 21 sayı – 20 ribaunt – 10 asist ve 8 blokla inanılması güç bir performans sergileyip, quadruple-double‘ı ucundan kaçırıyordu.
2. Shaquille O’Neal – 2000 ve 2001 NBA Finalleri: Los Angeles Lakers’ın 2000- 2002 arasındaki üç şampiyonluğunda başroldeki isim Shaquille O’Neal’dı. 2000 NBA Play-Off’larına 67-15’lik bir sezon sonrası Batı Konferansı lideri olarak giren Lakers, Play-Off ilk turunda Sacramento Kings (3-2), Konferans Finali’nde ise Portland Trail Blazers karşısında (4-3) oldukça zorlansa da NBA Finali’ne yükselmiş, finalde ise Shaquille O’Neal’ın, Indiana Pacers’ın 2.24’lük devi Rik Smits’in savunmasını dahi hissetmeden yakaladığı 38 sayı – 16.7 ribaunt – 2.7 blokluk performansla şampiyonluğa uzanmıştı. O’Neal bir sonraki sezon da Allen Iverson’lı Philadelphia 76ers karşısında 33 sayı – 15.8 ribaunt – 4.8 asistlik ortalamalarıyla serinin 4-1’lik skorla kazanılmasında başrol oynamış ve NBA Finaller MVP ödülünün sahibi olmuştu.
1. Michael Jordan – 1993 NBA Finalleri: Doğu Konferansı’nı 57-25 ile New York Knicks’in ardından ikinci sırada tamamlayan Chicago Bulls, Play-Off’larda sırasıyla Atlanta Hawks’ı 3-0, Cleveland Cavaliers’ı 4-0 ve New York Knicks’i de (0-2 geriden gelip) 4-2 ile geçerek NBA finallerine yükselmişti. Final serisinde de saha dezavantajına sahip olan; fakat America West Arena’daki ilk iki maçı Michael Jordan önderliğinde kazanarak avantajı eline geçiren Bulls, sahasındaki üç maçın ikisini kaybetse de, Phoenix’teki son maçı Horace Grant’in bitime 3 saniye kala John Paxson’a asisti ve 1 saniye kala yaptığı blok sonrası 99-98 kazanarak şampiyonluğu elde etmişti. Michael Jordan ise final serisinin 6 maçında da Bulls’un en skoreri olurken, ortalama 41 sayı – 8.5 ribaunt – 6.3 asistle oynamış, serinin beşinci maçında ise Bulls’un kaydettiği 111 sayının 55’ine imza atmıştı. Jordan bu seri sonrasında üst üste üçüncü NBA Finaller MVP ödülünü kazanarak tarihe geçmişti. Yazımızın sonunda o unutulmaz 1993 NBA Finalleri 6. maçını sizlerle paylaşalım. İyi seyirler…
Shaquille O’Neal iyi sezonlarında çok baskın bir oyuncuydu. Üç final üst üste Los Angeles Lakers’ın şampiyonluğunda büyük rol oynadı. Belki Michael Jordan’ın yarattığı etkiyi yaratmadı ama kendi pozisyonunda kıyas tanımaz kesinlikle
Shaq sizin de söylediğiniz gibi pota altında inanılmaz dominant bir oyuncuydu. Fakat Michael Jordan’ın winner’lığı diğer tüm performansların üzerine çıkıyor bana kalırsa. Yine de bunun bir kuralı yok tabiki. Kişiden kişiye değişebiliyor.
LeBron James’in Golden State karşısında 1-3’ten 4-3’e getiren performansı bana kalırsa diğerlerinin önüne geçer. Belki istatistik açısından inanılmaz çarpıcı bir performans değil ama takımın geri kalanının kalitesi ve rakibin gücünü dikkate aldığımızda LeBron’un başarısının değerini daha iyi anlayabiliriz