2021 NBA Play-Off Final serisi beşinci maçında deplasmanda Phoenix Suns’ın konuğu olan Milwaukee Bucks, ilk çeyreğini 16 sayı geride tamamladığı maçın ikinci çeyreğiyle beraber muhteşem bir geri dönüşe imza atarak sahadan 123-119 galip ayrıldı ve final serisinde 3-2 öne geçti. Karşılaşmanın ilk yarısını da 64-61 önde tamamlayan Milwaukee Bucks’ta Jrue Holiday özellikle ikinci çeyrekteki geri dönüşte başrolü oynayan isim olup 27 sayı – 13 asist – 3 top çalma – 4 ribauntluk performansıyla maçın en dikkat çeken oyuncusu olurken, Khris Middleton da 29 sayı – 7 ribaunt – 5 asistlik performansı ve maç sonlarındaki kritik sayılarıyla galibiyette önemli rol oynadı. Bu sonuçla seride 3-2 öne geçen Milwaukee Bucks sahasında oynayacağı altıncı maçı kazandığı takdirde NBA şampiyonluğunu kazanacak.
Karşılaşmanın ilk çeyreğinde ezici bir Phoenix Suns üstünlüğü vardı. Milwaukee Bucks’ı tam 7 top kaybına zorladıkları bu dönemde, Chris Paul‘un önderliğinde oldukça ritimli ve akıcı hücum eden, Devin Booker‘ın skorer oyunu, pota altında Deandre Ayton‘ın sayıları, Jae Crowder‘ın üç sayı isabetleri ve takım halinde de yüzdeli şutlar sonrası farkı çift hanelere çıkaran Phoenix Suns ilk 12 dakikayı da 37-21 önde tamamladı.
İkinci çeyreğin başında hücumda Jrue Holiday‘in önderliğinde aradığı ritmi bulmaya başlayan Milwaukee Bucks, tecrübeli oyun kurucunun üst üste sayı ve asistleriyle farkı kapatmaya başlarken, Pat Connaughton ve Bobby Portis‘in üç sayı çizgisi dışından isabetlerle Holiday’e destek vermeleri sonrası çeyreğe 21-4’lük bir seriyle başlayarak skora dengeyi getirdi. Devin Booker ve Deandre Ayton‘ın bençte olduğu dönemdeki agresif Bucks savunmasını açamayan, savunmada da aynı sertlikle karşılık veremeyen ve ilk çeyrekte yakaladığı önemli avantajı koruyamayan Phoenix Suns, bu ikilinin oyuna girmesiyle beraber rakibinin ivmesini yavaşlatsa da, çeyreğin fark yaratan ismi Jrue Holiday‘in skorer oyununa devam etmesi sonrası soyunma odasına 64-61 önde giden taraf Milwaukee Bucks oldu. İlk çeyrekte 7 top kaybı yapan Bucks’ın ikinci çeyrekte top kayıplarını sıfırlaması, bu çeyrekteki geri dönüşte en önemli unsurların başında yer aldı.
Soyunma odası dönüşünde ikinci çeyrekteki hücum ritmini koruyan Milwaukee Bucks, üç sayı çizgisi gerisinden de oldukça yüzdeli şut atmaya devam ederken, Phoenix Suns savunmasının bu rüzgarı durduracak mücadeleyi gösterememesi ve ilk yarıda ön plana fazla çıkmayan Giannis Antetokounmpo‘nun da skora katkıda bulunmaya başlaması Bucks’ın farkı çift hanelere çıkarmasını beraberinde getirdi. Phoenix Suns cephesinde bu çeyrekte Devin Booker dışında skora katkının oldukça sınırlı kalması farkın çift hane sınırına gelmesine neden olurken, Booker’ın da çeyrek sonlarına doğru topu fazla elinde tutmaya başlaması ve yüzdesiz hücum etmesi Suns hücumlarının verimini düşürdü ve son 12 dakikaya 100-90 Milwaukee Bucks üstünlüğüyle girildi.
Final çeyreğinin başında Giannis Antetokounmpo‘nun üzerinden sayılar bulan Milwaukee Bucks, çeyreğin ortalarına doğru hücumda ritmi kaybedince, Mikal Bridges ve Chris Paul ile dış şutlar bulan Phoenix Suns farkı tekrar tek hanelere indirdi. Maçın bitimine 2.5 dakika kala farkı 5 sayıya kadar düşüren Phoenix Suns, Khris Middleton‘un kritik üçlüğüne Devin Booker ile cevap verirken, Giannis’in 0/2 serbest atışı sonrası son dakikaya 117-120 geride girdi. Suns Chris Paul‘un basketiyle farkı 1 sayıya kadar indirse de, kalan sürede topu kapan Jrue Holiday‘in Antetokounmpo’ya yaptığı Alley-oop asisti maçı bitiren hareket oldu ve sahadan 123-119 üstün ayrılan Milwaukee Bucks seriyi 3-2’ye getirerek şampiyonluk yolunda çok önemli bir avantaj elde etti.
Milwaukee Bucks’ta Giannis Antetokounmpo 32 sayı – 9 ribaunt – 6 asist, Khris Middleton 29 sayı – 7 ribaunt – 5 asist ve Jrue Holiday 27 sayı – 13 asist – 3 top çalmayla galibiyetin mimarları olurlarken, Pat Connaughton 14 sayı – 6 ribaunt, Brook Lopez de 9 sayı – 6 ribauntla karşılaşmayı tamamladılar. Phoenix Suns’ta ise Devin Booker 40 sayı – 4 ribaunt – 3 asist, Chris Paul 21 sayı – 11 asist ve Deandre Ayton 20 sayı – 10 ribaunt ile karşılaşmayı tamamladılar.
